在一座小山村里，有个小孩叫张小川，这年才八岁。因为山村紧挨着几座小山，张小川便常常和七八个差不多大的孩子上山玩耍。因为山上没有豺狼虎豹，也很少有*蛇，大人们都很放心。
这天十来个小孩到山上树林里玩捉迷藏，忽然有一个小孩叫道：“快来看呀，这里有一只大刺猬。”几人呼啦啦围拢过去一看，果然是一只比平常刺猬还要大四五倍的大刺猬。有几个小孩找来树枝不断的戳打刺猬，张小川连忙阻止道：“你们不要伤害他。”有小孩道：“你护着他干嘛？将它养起来，做我们的玩物可好？”其他小孩纷纷欢呼答应，张小川又道：“不行、不行，它也是在山中生活，有爹有娘，我们还是将它放走吧。”其他小孩纷纷不悦道：“放走了，我们哪里再去找这么大这么好玩的刺猬，你要是不同意你便回家去。”
小孩玩耍张小川无奈，只好跟着他们，想着找机会放了刺猬。众人找来许多树枝，钉在地上围了一个牢笼，将刺猬放进去，让他不能逃走，将它当成玩物蹂躏。傍晚时分，众人这才散去，并约好明日再来玩弄刺猬。张小川假意跟着众人下山，后来一转身又上了山。他找到关刺猬的地方，拔起树枝将刺猬放走了。
刺猬第二天众人上山找不到刺猬，都骂骂咧咧怀疑张小川捣乱。张小川谎称没有上过山，好不容易搪塞过去。过了几天，张小川又和众人在山上玩，有人无意间又发现了那只大刺猬并将它捉住。张小川暗道倒霉，但又无可奈何。众人捉住刺猬一阵蹂躏，责怪他私自逃跑。刺猬却忽然团成一团，猛地滚到张小川脚边，将他的脚脖子扎出几个血眼。众人吓了一跳，随后哈哈大笑，嘲笑张小川道：“你看你一心想救他，结果反被他恩将仇报，现在知道这畜生就是畜生，不必同情了吧。”
山火张小川无语，眼见着脚脖子上面流血，疼痛难忍，只好一瘸一拐，下了山找母亲包扎。刚包扎好，忽然抬头看见山上有阵阵火光，却不知道什么时候发生了山火。在山上玩耍的孩子逃回来时身上都有烧伤的痕迹，疼痛难忍痛苦不堪，哇哇大叫，泪流满面。张小川因为受了伤提前回家，毫发无损。张小川这才隐约明白，这是刺猬感知有灾难即将到来，提前叫自己快走呀。