文丨熊宝包
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大家都知道仙人掌吧？这种植物浑身长满了坚硬的小刺，看着就知道不能吃。而仙人掌进化出这一身的刺，主要是防止水分流失，便于它们在干旱的地区存活。
这个世界上，也确实没有几个动物会把仙人掌当做食物。不过凡事都有例外，沙漠里的骆驼就喜欢吃仙人掌。在沙漠里的仙人掌有很多水分，对于骆驼来说是十分优良的食物，可以补充水分。
骆驼，被人类称为“沙漠之舟”，宽大的脚掌可以防止陷进沙粒、眼睛的薄膜可以防止风沙迷了眼睛、驼峰的脂肪可以转化成水分，还可以生嚼长满刺的仙人掌。
这些“属性”，完全是给骆驼在沙漠里生存量身定做的。尤其是驼峰，强大的“储水”功能是骆驼可以在沙漠生存的最要原因。
但就算是随身带着两个“水塔”，骆驼在沙漠中也需要偶尔补充水分。所以它们“征服”了沙漠中几乎所有的植物，即便它们带刺。哪怕是仙人掌，骆驼都可以吃得津津有味。
骆驼生啃仙人掌，为什么它们不怕扎嘴巴？
进化论告诉我们，某一个物种能做到某一件事情，说明它们有对应的技能或者是解决办法。骆驼能生嚼仙人掌而不怕扎嘴巴的原因，就是它们的嘴巴不怕扎（废话）。
骆驼嘴巴不怕扎，是因为它们已经进化出了足以应付仙人掌的“装备”。
首先，骆驼的口腔里长满了突起的小肉囊。仔细看一下骆驼的嘴巴，它们的口腔是不是长满了细细长长的小肉囊，这种肉囊就是骆驼不怕扎的奥秘之一。
肉囊的主要成分是角质蛋白，跟咱们人类的指甲差不多，不会感到疼痛。正是因为有这些肉囊的存在，骆驼可以很轻松地咀嚼仙人掌，而不用担心自己的嘴巴被扎得生疼。
此外，骆驼口腔里的小肉囊，还有一个作用，那就是抚平仙人掌上的坚硬的刺。在口腔两侧肌肉的带动下，肉囊就像是小手指将仙人掌上的刺给顺平，这样吃的时候可以减少其扎到口腔的概率。
其次，灵活的嘴皮子。骆驼的嘴皮子很厉害，不是能说会道的意思，而是真的很厉害。它们的嘴唇很灵活，可以像人类的手一样，随意调整或固定食物的位置。
当骆驼在吃仙人掌的时候，就可以充分利用灵活的嘴皮子，不停地调整仙人掌在嘴巴里的位置，这样就不怕被扎到了。
而且，骆驼吃仙人掌也有很多技巧。比如它们会把舌头放平，然后再用嘴皮子固定住仙人掌。这样在咀嚼的过程中，骆驼可以一直保持朝食物朝着一个方向，就不容易被扎。
最后，骆驼习惯了。要说骆驼吃仙人掌完全不会痛，应该也不太可能。只不过千百万年来的进化，让它们已经适应了吃仙人掌的疼痛。
就跟咱们吃辣一样，能吃辣的觉得口腔里那种被辣得酥酥麻麻的感觉很爽；但是不能吃辣的人，就会觉得十分痛苦。
也许有朋友会问，骆驼就算嘴巴不怕扎，它们肠胃可没有那么多东西保护，十分地脆弱，带刺的仙人掌被骆驼吞下去之后，不会伤到肠胃吗？
达尔文的进化论又告诉我们，骆驼敢吃仙人掌自然也就掌握了消化它们，同时也保护自己肠胃的方法。
骆驼可以消化仙人掌的奥秘
骆驼和牛一样，是反刍动物。第一次咀嚼仙人掌的时候，骆驼只是简单地将它们嚼碎，然后吞到自己的瘤胃。瘤胃是目前人类已知的降解纤维物质能力最强的天然发酵罐，它没有消化功能，但厚实的胃壁可以防止被仙人掌扎伤。
当粗略咀嚼过的仙人掌被吞进瘤胃之后，里面负责分解植物纤维的细菌，就会对其进行发酵和分解。在这些细菌的作用下，仙人掌坚硬的刺就会软化。
等仙人掌泡软了，骆驼再把它们从瘤胃里反刍出来，然后细细咀嚼一番，彻底将仙人掌的刺粉碎，然后才会吞到负责消化的胃以及肠道里去。
在经过这么一番处理之后，仙人掌对骆驼肠胃的伤害已经基本没有了。
后记
其实，沙漠里仙人掌和骆驼的关系就是互相竞争。为了适应环境，仙人掌进化出了尖刺，让一些食草动物望而却步。
而骆驼为了吃仙人掌，进化出一张“铁嘴”就算生嚼仙人掌也不会觉得痛。或许一开始，骆驼是不吃仙人掌的，但在漫长的进化历史中，骆驼变成就逐渐适应了。