中国自古流传有很多有趣的神话传说，我们从古籍中可以看到很多记载，比如女娲补天、后羿射日、大禹治水等等，这些神话古老也很有意义。但也有很多神话只在民间流传，很少有记载，也就是所谓的民间传说之类。
这些民间传说相对来说就比较诡异，表达的意义也不是很明确，一般难登大雅之堂。但毕竟能在民间广泛流传，也是颇有意思的。比如古代有五种动物，特别受老百姓推崇，被当成神仙供奉。也就是传说中的五大家（妖）仙。
我们一般来说，像什么神兽、神仙之流的，应该都是特别罕见的。理论上讲，因为罕见，所以才更有神秘色彩才对。但民间传说中的五大家仙却不是这样，它们原型只是五种普通动物，按理说挺常见的，为什么反而被古人当神仙供奉？
所谓民间传说中的五大家仙，即狐狸、*鼠狼、刺猬、蛇以及老鼠。从小在农村长大的小伙伴，肯定对这五种动物不陌生。一般在东北地区流传的比较多，但不仅限于东北地区。五大家仙很好记，俗称胡、*、白、柳、灰。
胡，就是指狐狸、狐仙。因为狐谐音胡，所以狐仙姓胡。跟一般故事中的狐狸精美女不同，民间称五大家仙中的狐仙为胡三太爷，一般他还有个老婆叫胡三太奶，皆为慈眉善目的老人形象。又称胡家，胡三太爷相当于族长，就跟现实中的人类家族一样。
*，学名*鼬，俗称*鼠狼、*皮子等等。*鼠狼是民间传说中非常神异的一种动物，传说它非常聪明，能对人进行精神控制，让人产生幻觉等等。民间一般称*仙为*二大爷，俗话说*鼠狼给鸡拜年，旧时也是北方农村很常见的动物。
白，即刺猬，刺猬一般都是白色的毛发，所以刺猬姓白，为白仙，是五大家仙中唯一以女性形象出现的。同样是慈眉善目，又称白老太太，因为刺猬有很强的抗*体质，所以民间传说白老太太最擅长治病救人等等。
柳，即蛇，南方一般称其为柳，但在东北地区习惯称其为常，即蛇仙姓常，谐音长虫的长。民间传说中的常仙一般也是男性形象，但后来受《白蛇传》等影响，逐渐以白素贞、小青为蛇仙的代表。其实古人对蛇的崇拜由来已久，比如伏羲女娲等，传说都是蛇身。
灰，就是老鼠，中国老鼠以灰色品种的居多，所以鼠仙姓灰。老鼠为什么也能入选五大仙呢？这也是很令人费解的地方。其实老鼠虽然人人喊打，但其也是粮食和财富的代表，在古代曾被视为仓神和财神，因此也被当成仙家供奉。
那么为什么这五种动物备受推崇，被老百姓奉为神仙呢？其实所谓五大仙，虽然是常见的普通动物，但习性其实都是昼伏夜出，隐藏在暗处的，所谓灯下黑，常见又不常见，反而更具有神秘感。关键是敌暗我明，人类是很好奇的。
仔细想想，其实这五种动物虽然普通，但并不简单，并不是所有动物，都能在人类的压迫下生存的。而这五大家仙，大概是最能适应跟人类生活的五种野生动物了。可以说曾是人类生活中不可忽略的存在，因此被人类赋予人性甚至成仙也就不足为奇了。
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