随着现代社会的快速发展，越来越多的宠物出现在我们的生活中。它们不仅给我们单调的生活带来了许多色彩，同时也慰藉着我们孤独的心灵。各位铲屎官们或许都会被小猫咪舔过，这时的你是不是感觉像是被小塑料片划过。而当狗狗舔你时，你的感觉却是像磨砂纸般。同是宠物，为什么两者之间被舔的感觉有着如此大的差异？
原因就是在猫科动物的舌头上隐藏有秘密武器，那便是倒刺。这种倒刺不仅出现在舌头上也出现在猫的生殖器官上。所以每当母猫发情时，我们都能听到阵阵的惨叫声。既然母猫交配时那么痛苦，倒刺为什么在生物进化的过程中没有消失？它有着怎样的作用？
猫科动物的进化
在研究猫科动物的倒刺之前，我们先聊聊它的进化历史。据说猫科和犬科动物都是同一个祖先，源自细齿兽种科的古老类群。起初猫科动物和犬科动物的体型和生活模式相差无几，后来随着全球气候的变化，两者逐渐地就被分化了出来。一个是留在了树上，就是猫的祖先，称为猫科型亚目，另外一个是在地上，也就是狗的祖先，称为犬型亚目。
物竞天择，适者生存，犬科生物在进化的过程中长出了长长的四肢，这样更加有利于长途奔跑。因为森林外没有树木，藏身较为困难，于是它们就选择了群体的生活方式。
猫科生物则留在了森林中，独来独往。渐渐地它们进化出了锋利的爪子来抵御天敌。对比犬科动物，它们的耐力比较弱，但爆发力极强。比如剑齿虎经常着地伏击猎物，然后利用它那锋利的牙齿切开天敌的喉咙。
倒刺
猫科动物身上的倒刺是随着历史的进化而出现的。它的主要成分是角质蛋白，人类的指甲中就含有这种成分，非常地坚硬。
倒刺主要存在于猫的舌头上，它是从舌头中央向两边分布的。除此之外，在雄性猫的生殖器官中也长着许多1mm左右的倒刺。不仅如此，倒刺还存在于很多动物的器官中，比如毛发，指甲，羽毛，壳等。除了猫的生殖器官外，像袋鼠，斑鬣狗，蝙蝠等也都有倒刺。
倒刺有什么作用？
正所谓存在即合理。舌头上的倒刺对于小猫来说，有着至关重要的作用。第一是进食。舌头的倒钩结构使得它们在饮水时可以快速地把水勾起来。而且当猫咪遇到食物中一些骨头的碎肉无法用牙咬下来时，倒刺就可以帮助剔下来。第二可以美容。人们每日都会梳洗打扮，猫咪也不例外。除了睡觉之外，猫咪经常会用脚丫舔自己的脸，我们称之为“打扮”。其实这个就是猫咪在吸取自己的唾液，然后把唾液涂抹在想清洁的地方。以此清理掉自己毛发中的灰尘，皮屑，跳蚤等。第三散发热量。当猫咪清洁时，少量的唾液会附着在其身上，有了水，正好可以散发身体中多余的热量，从而保持体温的平衡。第四求偶。舔掉自己身体上的异味时，才有可能吸引异性的青睐，增强繁殖后代的几率。
刺激排卵
既然舌头上的倒刺是为了猫咪的生存，那生殖器官的倒刺又有着怎样的作用呢？我们知道人类在进化的过程中隐藏了自己的发情期，因此男性也无法得知女性的排卵期。而自然界的动物都是有发情期的，猫咪也不例外。一般来说，动物的发情期多在春天和秋天。而其它的时间都不会进行交配。不交配也就不会排卵。
猫的交配时间很短，一次有的不足10秒就能搞定。由于无法确定雌猫是否成功排卵，所以雄猫会进行多次交配。这时猫的阴茎会刮伤雌猫的内壁，从而引起雌猫疼痛地惨叫。虽说这种方式很是残忍，但可以有效增加雌猫的荷尔蒙，从而促进卵子的成熟排出。
防止逃跑
当雌猫在交配的过程中感到疼痛时，它们第一的反应就是采取逃跑的方式。此时雄猫为了完成繁衍任务，在交配的一开始就紧紧地咬住雌猫的后颈，使其不能逃脱。我们知道猫科动物有一个习性，那就是后颈肉一旦抓住，就无法动弹。且阴茎上的倒刺也可以防止雌猫临阵脱逃。为了繁衍自己的后代，雌猫只有忍受着疼痛顺利完成了整个交配过程。
亲属鉴定
猫的交配方式采用的大多是多夫多妻制，就是多个母猫可以与多个公猫进行交配。公猫为了清楚地辨认自己的子孙后代，聪明的它们在交配时就会用自己的倒刺来清理掉“前任”的痕迹从而这样诞生下来的幼崽才有可能是自己的孩子。
总结
因为雌猫需要经过数次的刺激才能成功排出卵细胞，从而增加受孕的概率。因此大自然在进化猫科生物的过程中增加了一个秘密武器-倒刺。它有利于雌猫排出卵细胞，从而增强猫科动物的生存和繁衍。