当人类处于长期的压力和精神紧张的环境中，身体和心理健康都会受到影响，引发肠胃、心脏、皮肤等各种问题。猫咪也是如此，长期处于压力和紧张的环境中，会对猫咪的生理和心理健康都造成损害。对于压力的这种心理和生理反应我们称之为“应激反应”。
应激反应是阻碍猫咪幸福快乐生活最主要的原因之一。那么，如何判断猫咪是否处于应激状态？应激对于猫咪有哪些影响？出现应激反应如何应对？我们今天就逐一进行一下介绍和解答。
什么是猫咪的应激反应？
应激是一种动物与生俱来的本领，是指动物机体受到外界不良因素（应激源）刺激后，在没有发生特异的病理性损害前所产生的一系列非特异性应答反应(1)，包括生理反应和心理反应。
其中生理反应表现为交感神经兴奋、垂体和肾上腺皮质激素分泌增多、血糖升高、血压上升、心率加快和呼吸加速等；心理反应包括情绪反应与自我防御反应等。
比如，当我们被突如其来的物体和声音吓到时，心跳加速、肾上腺皮质激素急速分泌，让我们可以快速地做出逃跑、躲避等本领、同时也会流露出受惊吓的表情。
猫咪在受到应激源刺激时，也会有类似的反应。但是猫咪在应激时往往不会有特别激烈的反应，会更倾向于躲藏、蜷缩、安静观察等，来隐藏自己的情绪，所以很容易被我们忽略掉。
哪些情况可能会引起猫咪的过度应激？
以下的一些情况可能会引起猫咪的应激反应：
1、喂食时间不固定，猫咪长时间处于饥饿、口渴的状态；2、猫砂盆长时间不清理，很脏且味道很大；3、没有玩耍的空间和玩具；4、缺少躲藏的场所；5、缺乏和饲主之间的互动；6、饲主长期不在家；7、被强迫与饲主/陌生人进行互动，比如强行搂抱、洗澡、刷牙等；8、生活环境的变化，比如搬家、新家具等；9、生活社群的变化，比如家里来了新猫/狗、新生儿、男/女朋友等；10、受到惊吓，比如突如其来的噪音、受攻击的行为；11、受到威胁、感到害怕；12、疾病、身体疼痛；13、其它一些使得猫咪失去对环境、身体掌控力的情况。
总之，应激源往往是那些没有规律可循的、不可预测的、不可掌控的东西，这些容易引起猫咪的负面情绪（紧张、害怕、恐惧、不安、焦虑等等），进而引发猫咪的应激反应。
如何评估猫咪是否处于应激状态？
我们需要以猫咪平时的状态为基准来判断猫咪是否处于应激状态。以下是一些常见的处于应激状态下的猫咪会呈现出的动作：
1、变得异常安静，躲藏的时间很多，活动范围变小；2、不爱玩耍了；3、变得非常警觉，一直在观察周围的环境；4、与人的互动变少；5、情绪低落；6、食欲消退；7、可能会有呕吐、腹泻等现象；8、过度理毛、抓挠，也有可能过分紧张而出现减少理毛频率的情况。
一旦发现猫咪的行为有异常，就需要警觉起来，猫咪不会无缘无故地“变乖”，很有可能是受到了不良环境的刺激，产生了应激反应。
应激对猫咪有哪些影响？
那应激反应到底有多可怕呢？
其实应激在生活中无处不在，而且动物在应对应激源时也会慢慢学会如何正确应对这些反应，从而得以控制自己的情绪。比如第一次剪指甲对于猫咪来说一定是一个引发应激反应的事件，但是通过奖励/学习/适应，猫咪会学会管理好自己的预期，那在成为习惯后，剪指甲就不再是一个容易引发负面情绪和生理反应的应激源了。
因此，我们在这里讨论的主要是日常生活中会过度以及长期应激反应对于猫咪的影响，该影响主要分为生理和心理两方面。
一
生理影响
1、寿命
有研究表明，在长期压力状况下，人的DNA端粒会缩短，加速人体衰老，从而有可能会导致人类的预期寿命的减少(2)。同样，在一项针对动物的研究中，研究者发现恐惧和焦虑对于狗的健康和预期寿命都会有负面的影响(3)。我们可以推测，过度的应激反应引发的恐惧和焦虑也有可能会降低猫咪的预期寿命。
2、免疫系统
少量的应激可以提升猫咪对于一些病原体的抵抗力，但是长期的应激反应会抑制动物的免疫系统。比如应激会增加肾上腺皮质激素的分泌，而肾上腺皮质激素具有免疫抑制作用，会影响免疫系统的功能。
在猫舍中，处于高应激状态的猫咪患上呼吸道感染的可能性比低应激状态的猫咪要高出5倍(4)。另一种致命的疾病——猫传染性腹膜炎——也可能与应激状态相关，目前的理论解释为应激反应引起的免疫功能下降，从而导致猫咪体内的冠状病*变异，从而引发传染性腹膜炎(5)。
3、肠胃
猫咪在应激状态下会出现呕吐、乱排泄、食欲消减、停止进水、便秘等状况。应激有可能会引发猫咪的肠胃炎。
4、泌尿系统
猫咪的下泌尿路疾病（Felinelowerurinarytractdisease-FLUTD）是猫咪最常见的疾病之一，FLUTD的发病机制尚不明确，很多没有找到原因的下泌尿路疾病都被归因为猫特发性膀胱炎（Felineidiopathiccystitis-FIC）(6)(7)。而应激会加剧猫特发性膀胱炎的症状。
猫咪出现排尿困难、尿血、乱排泄、尿频、尿痛等症状时，就有可能是患有下泌尿路疾病，需要及时治疗。在治疗猫咪下泌尿路疾病时，除了药物/手术治疗之外，也应该同时进行环境管理(8)。具体做法可以参考《如何给猫咪一个更好的生活环境》。
5、生殖系统
应激可能会对生育能力造成影响。一项对母猫的研究发现，高应激水平的母猫生出的幼猫显著比低应激水平的母猫生出的幼猫要轻，并且出生三周后的体重增长明显较慢(9)。
6、皮肤
当猫咪在紧张焦虑的时候，往往会出现舔毛、抓挠的行为，来缓解自己的焦虑情绪。但是当应激源持续存在的情况下，猫咪可能会出现过度舔毛和抓挠的情况。当我们发现猫咪出现过度理毛、脱毛严重的状况时，应该先进行疾病筛查，然后再进行情绪和心理分析(10)。
二
心理影响
持续的应激会让猫咪产生诸多心理健康相关的问题，比如焦虑、恐惧、社交恐惧、分离焦虑症等等。
在一项针对猫咪分离焦虑症的研究中发现，当猫咪在强制隔离并独处时，猫咪展现出了很多的行为问题，包括乱排泄、过度叫喊、破坏性、过度舔毛等(11)。
猫咪的心理健康问题会影响到猫咪和家庭成员、猫同伴、以及陌生人的关系，也会引发乱排泄、过度理毛、过度躲藏等行为。
如何减少猫咪的过度应激反应？
1、小时候的训练很重要
在社会化阶段（2-8周），让幼猫多接触未来可能会遇到的状况，比如陌生人来访、噪声、剪指甲、刷牙、洗耳朵、梳毛等，使得未来这些常规操作可以不至于引发过度的应激反应。
2、成年猫需要激励和耐心来改善应激反应
虽然比幼猫时期的适应期要更长一些，但是也可以通过激励和耐心来让成年猫慢慢适应生活中常会遇见的一些状况，比如陌生人来访、剪指甲、刷牙、去医院、引见一只新猫等等。
3、尽可能减少一些突发的负面刺激
4、改善猫咪生存的环境
这里简单概述一下操作
提供一个安全的“避难所”；提供充足的生活资源，包括食物、水、厕所、磨爪的地方、玩耍的地方、以及休息和睡觉的地方；提供玩耍和捕猎的机会；提供积极、规律、以及可预测的人猫互动；生活环境需要尊重猫咪的嗅觉。5、可控性和可预测性
预防过度应激最重要的就是使得猫咪对其生活的环境有控制力和预测力。当它感到犹豫的时候，可以很方便地找到隐蔽的地方进行观察和判断；当它感到害怕的时候，可以很方便地逃跑、并找到安全的躲藏处；当它感到饥饿、口渴的时候，能有自己获取食物和水的途径；当它需要排泄的时候，能够不受干扰，并且找到干净的厕所；当它感到疼痛、身体不适时，能够及时地照料并治疗……
总结
过度的应激会对猫咪的生活以及猫咪和人的关系造成巨大的负面影响，但是这并不可怕，对着文中列举的情景做一个测验吧，如果存在一些可能引发猫咪应激反应的情景，尽快做一些简单的调整就可以极大地改善猫咪的生活啦！