陕西省，如果说要找一个物种，它既能代表全国，又有本省特有种的话，那只有一种——刺猬，这个可爱又让人有些畏惧的小家伙！全国总共5种刺猬，不但在陕西都有分布，而且近日刚发现的第五种——小齿林猥，属于我省特有种，而它的发现非常传奇。
多年前的猜想
据美国博物馆出版的《中亚哺乳动物调查记》记载，早在年，一个名叫托马斯的英国人带着一支科学探险队，从山西省进入到陕西榆林地区。当时在沙漠边沿地带，抓到两只当地刺猬，因为此前在欧洲及亚洲其它地区，已采集了很多种刺猬标本，他发现在榆林分布的这种刺猬外貌与其它的都不同，所以他当时大胆的猜测它可能属于一个新的刺猬种。但他的猜测最终并没有被完全证实。此后的多年里，这种刺猬也一直被动物分类学家，认定为林猥。林猬老专家为其验真身
因为有过上述一段记载，这也成了陕西省动物研究所原所长吴家炎专家的一块心病，他一直想要证实分布在榆林的这种刺猬，真正的“身份”，无奈一直没能抽出时间来。目前，退休在家的吴老，一年前开始搜集资料。今年10月，他只身前往榆林实地展开调查和搜寻工作。找来找去，当他来到榆林市神木县小壕兔镇小壕兔村时，终于有人说当地的确有刺猬存在。据吴老讲，当地地貌属于沙漠边缘地区，当时气温已在10摄氏度以下。在村长的帮助下，发动了全村人在刺猬活动频繁的傍晚，开始四处寻找采集标本。等到第四天，终于有了结果，有村民刚好抓获了一雄一雌两只刺猬。从外貌看的确与林猥很相似，但掰开其嘴巴，牙齿明显比林猥要小。激动不已的吴老，连夜将这两只刺猬送回西安，进行染色体检测。小齿林猬
此前我国仅分布4种刺猬
据吴老介绍，年，刺猬最早被欧洲人发现并命名。动物分类上都属于猥科，目前广泛分布在欧亚大陆上。而我国此前共有4种刺猬分布，分别是东北刺猬（也叫普通刺猬）、大耳猬、达乌尔猬、林猥.其中东北刺猬分布在全国大部分地区，在我省关中、陕南最为常见。而大耳猬分布在西北地区，在我省定边有分布。达乌尔猥则分布在榆林与内蒙古交界的区域。最后一种林猥则广泛分布在秦岭、大巴山中。这四种刺猬，东北刺猬体型最大，大耳猬因耳朵是东北刺猬的两倍，也很好被认出。达乌尔猥体型最小，身上的刺多是纯白色。而林猥体型中等，身上无纯白色的刺，而且刺比其它3种长度更短。但这四种刺猬也有一个共同点，就是它们的染色体都是2n=48。
东北刺猬
大耳猬达乌尔猬
染色体差异确定新物种
11月3日，送检的两只刺猬的染色体结果出来了，在看过结果后，吴老开心的就像个孩子，多年前英国人的猜想也得到了证实。因为两只刺猬的染色体都显示为2n=44。与其它4种都不一样。确定了这一刺猬新种，而且因为目前还没有在其它省份发现，也成为陕西特有种。而且，通过进一步的比对发现，新发现的刺猬种，外貌虽然与林猥相似，但牙齿要小于林猥，尤其是第三上前臼齿小于第二上臼齿，成为它与林猥身体结构上最大的区别。也因为这一特征，多位专家给其取名——小齿林猥。
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