唐朝时期，淮上有个叫叶知秋的货郎，他自幼父母双亡，在街坊邻居的接济下长大，十七岁这年，他突然生了场大病，请了很多郎中都治不好，当地的村民都以为他已经没救了，甚至已经开始准备后事。
这时，村里来了个自称为山神的女子，她称自己能用法术治好叶知秋的病，抱着死马当活马医的心态，村民就把她带到了叶知秋家里，山神见到叶知秋，二话不说就朝着他吐了一口黑气。
黑气飘飘荡荡的从叶知秋鼻孔进入体内，大约过了半柱香的时间，他就醒了过来，面色也恢复了红润，还能下床走了了，又过了三日，叶知秋的病就全都好了，甚至比生病前还要精壮些。
叶知秋想起他从小的青梅竹马孙晓红，孙晓红是他从小到大唯一要好的人，也是他准备等到二十岁要娶过门的妻子，他和孙晓红一起带了些祭品到山神庙拜访山神，山神接受了他们的祭品，还说她有一个得道成仙的方法要传授给当地的村民，让叶知秋带着村民们一起修仙。
由于山神是治好叶知秋的恩人，叶知秋对她的话深信不疑，他当天就把这个修仙的法门转告给了村里所有的人。
往常世家大族会在村里找几个有灵根的孩子修仙，普通人想要修仙几乎不可能，他们一听山神能带他们成仙，自然求之不得，跟着叶知秋来到了山神庙，一个个有模有样的在山神的指导下盘腿席地而坐，仅过了短短四个月的时间，村民里就有人在登仙台上飞升成功了。
登仙台上方烟雾缭绕，雾蒙蒙的一片，根本看不清楚得道成仙之人到了哪里，不过当时的叶知秋根本就不管那么多，还拉着孙晓红一起到山神庙修仙，可孙晓红称她在人间有亲人朋友，以及很多值得留恋的地方，而所谓的天庭根本就没人见过，谁知道上面长什么样子，所以，她没有修仙的打算。
叶知秋听了孙晓红的话若有所思，似乎有一定的道理，不过他还是不肯放弃得道成仙的机会，坚持让孙晓红跟他一起成仙，孙晓红见他为了成仙变得这般贪婪，就回到了家里，不再出来和他见面了。
叶知秋没了孙晓红的陪伴，又孤独寂寞了，他想到此后他在天上也没认识的人，还要孤零零的一个人，修仙似乎也没什么意思了，于是他就决定了放弃修仙，在人类凡间陪伴孙晓红。
这天傍晚，叶知秋吃完晚饭就上床睡觉了，他在朦胧中做了个梦，梦到一只体型大小和他差不多的刺猬，那刺猬逐渐变成人类的模样，开口道：“那山神是在骗你，她准备吐你们一身怨气，你快让村民们停止修行！”
话落，刺猬就化成一缕白烟消失了，叶知秋从梦中惊醒过来，他的确曾对山神的身份产生过怀疑，竟然能让普通人以简短的时间得道成仙，不过后来随着一个个村民的飞升，让他对山神的怀疑逐渐消失了。
现在刺猬托梦提醒他，那么山神背后势必有些猫腻，他只身一人前往登仙台看了看，发现飞升之人飘到天空中就突然消失了。
由于叶知秋距离飞升的日子也不远了，他就决定冒险在登仙台上打坐，看看飞升之后会有什么样的事情发生，结果他飞上高空后发现上方有一道屏障，屏障旁边还有只体型巨大的狐妖，那狐妖见了叶知秋，直接就冲着他吐了一口黑气，黑气一下子进入叶知秋体内，他顿时觉得怒火丛生。
原来，所谓的飞升，不过是狐妖伪装成山神制造的一场骗局，这狐妖为了得道成仙杀过不少人，这些死去之人身上怨气迟迟没有消散，甚至还随着精气一起跑到了狐妖体内，狐妖要飞升，就不得不将体内的怨气排出体外。
狐妖让村民们修仙，只是为了让他门一个个锻造出强健的体格，她好将体内的怨气吐给他们，让他们承接她体内的怨气罢了。
而承接了怨气的活人，很快就因承受不了怨念而充满戾气，爆体而亡。
叶知秋在怒火丛生的同时，感觉到身体在膨胀，像被火烧了一样疼，好在梦里的那只刺猬突然冒了出来，那刺猬对着他施了一法，叶知秋体内的怨气出来了，再次飘到狐妖身边，沿着狐妖的皮肤渗入体内。
刺猬将叶知秋送回了地面，然后在天上和狐妖展开了一场搏斗，狐妖由于怨气缠身，法力受到限制，很快就落了下风被杀死。
至于叶知秋，他再也不敢胡乱的听信他人的话，生活中很多东西都来之不易，哪怕是得道成仙，也要一步步来，如果真的有什么诀窍，那很有可能是害人的陷阱。
他和孙晓红一起离开了村庄，至于到了哪里，没有人知道。