按照进化论理论，人类是由猿猴进化而来，而人类的祖先就是从非洲开始走向世界的。现有的考古资料表明，人类的祖先就是非洲的黑人。
非洲是一块神奇的大陆，人类文明在这里孕育，同时，黑人在人类发展史上的地位也非常崇高，黑人文化也源远流长，并且日益受到重视。
考察地球的历史，非洲大陆不能忽视，非洲目前是国家数目最多的大陆，但同时，也是地球上最落后的地区。人类从非洲走出，但在漫长的几千年时间里，却忘记了这块起源地，甚至根本就不知道非常地存在。自然，也就不可能知晓在这块土地上还存在着黑色的人种。
非洲地大物博，黑人在这块土地上繁衍，不需要要外进行探险，去寻找新的家园。或许正是因为这个缘故，非洲腹地一直不被外人所看重。虽然埃及曾经建立看庞大的帝国，也和欧洲有过交往，但更多的时候，非洲还是白种人的一块领地，非洲黑人也被看作是白种人的附庸和奴隶。
中世纪后，黑人才逐渐走上历史舞台
在经历了中世纪的黑暗后，欧洲开始觉醒，欧洲人开始了冒险生涯，探寻新的大陆，寻找新的财富是这一时期的标签。尤其是资本主义萌芽后，需要大量的原料、劳动力和市场，也正是在这种背景下，原先不引人注目的黑人，就被看作是廉价的劳动力而受到重视了。
在资本主义兴起的初期，缺乏的是作为货币的贵金属如*金，而在南美等地发现了*金，为了开采*金，白人原先将当地的土著印第安人作为工人，迫使他们去开采。但印第安人的体质很弱，不能承担开矿这样繁重的工作。因此，欧洲的白人就把非洲的黑人作为主要劳动力，运到美洲去开矿。
而随着北美大陆成为欧洲的棉花种植地后，又需要大量的劳动力来从事棉花的种植和采摘活动。黑人拥有强健的体魄，又因为愚昧而只能被驱使，所以，被看作是很好的奴隶来源。于是，罪恶的奴隶贸易开始了。大量的黑人被从非洲带走，贩运到北美大陆，从事繁重的体力劳动。
正是黑人无私的付出，才使得北美这块曾经荒芜的大陆变成了财富之地。而黑人的贡献，也开始被白人所重视。
随着人类文明的发展，追求平等的思想开始出现，先进的白人开始认识到祖先贩卖黑人当奴隶的罪恶。他们开始反省，认为同为上帝的子民，黑人不应该永远是奴隶，他们应该享有与白人一样的尊严。由此拉开了解放黑人运动的序幕。这其中最有影响的就是美国了。
美国黑人走上了历史舞台
黑人在奴隶血泪史中，更多的是体现在美国。
美国黑人是在违反其自身意志的情况下被强行带到美国的唯一种族，年“解放黑人奴隶宣言”之前，已经有50万“自由黑人”生活在美国北方。
生活在美国的黑人大体上可分为三类，获得自由的时间是他们之间的关键差别。
一是最早被掳掠至西半球的非洲黑人，他们有很多是契约奴，或者黑白混血儿，后来成为自由黑人。
二是17世纪中期到18世纪中期大量贩卖而来的黑人奴隶。
三是来自西印度群岛的黑人。
北非阿拉伯人是第一批奴役非洲黑人的人，奴隶制千百年来一直存在于非洲和欧洲。
把黑人当作商品，是8世纪阿拉伯人征服北非后开始的。他们和当地部落合作，抓获或者购进奴隶，将其带出撒哈拉沙漠。
阿拉伯人是最残忍的奴隶主，撒哈拉沙漠上白骨累累。直到20世纪中期后，阿拉伯世界才彻底消除了奴隶制。
阿拉伯奴隶贩子将非洲人带到西班牙时，欧洲奴隶制已经消亡。
西班牙人在西半球开辟殖民地，从撒哈拉以南非洲运送奴隶到了西半球。几个世纪一来，共有万非洲奴隶被运送到西半球，其中-年占一半以上。死在海上的比例达9-16%。
万奴隶中，40万被运送到了今美国境内的各个殖民地。到年，美国拥有的奴隶居西半球之首，占1/3左右。
但巴西买入的奴隶是美国的6倍。原因在于美国是奴隶能够繁衍后代并按照自然规律保持人口增长的唯一国家。西半球的其他地方，奴隶生存状况恶劣，死亡率高，出生率低，以至于要不断买入来替代。
在美国的黑奴生活状况尚可，他们虽吃低质量的食品但温饱无忧；住房与欧洲农民和工人相当，甚至更好；平均寿命36岁，相当于荷兰和法国，高于意大利和奥地利，更高于爱尔兰农民（19岁）。
奴隶是奴隶主的财产和投资，他们一般会雇佣爱尔兰移民来从事对自己的黑奴来说太过危险的工作。
防止逃跑的办法并不是修筑牢笼，而是使其处于无知、依附和恐惧状态。
南部美国多数州规定教奴隶识字是犯罪行为。由于这种人身依附关系，奴隶只将工作干到免受惩罚的程度，养成磨蹭和消极怠工的习惯。欺诈和偷窃是南方奴隶的通病。
但奴隶内部也有自己的文化。
种族内部团结，不得向白人出卖黑人，否则将面临生命危险；家庭忠贞，不乱伦，隐瞒姓氏；他们谱写了黑人圣歌，是爵士乐和感伤乐的源头，后来为美国流行音乐的发展奠定了基础。
值得强调的是，美国南方白人中75%并不拥有黑奴，蓄奴者大多数是农场主，而不是棉花种植园主。
直到年惠特尼发明轧棉机，才使得60%的黑奴从事了棉花种植工作。阿拉巴马、密西西比、德克萨斯、路易斯安纳等土壤和气候适宜地区奴隶数目急剧增多。
50万黑奴在奴隶主的带领下，于-年间从弗吉尼亚等地迁移至美国西南部。这种大迁徙往往会拆散奴隶家庭，因为家庭成员特别是丈夫和父亲往往属于不同的农场主或者棉花园主。
气候、土壤决定了什么地方种植哪种作物，也就决定了奴隶的地理分布。
北方气候不适合种植大田作物。南方的有些地区也没有多少种植棉花的奴隶。最南部的几个州在种族问题上最为极端，与此紧密相关。
反对奴隶制的报纸都集中在肯塔基和弗吉尼亚西部。这也是西弗吉尼亚脱离弗吉尼亚自立新州、且不加入南部邦联的原因所在。
帮助奴隶逃到自由州的地下铁路，也以这一代为活动中心。专门宣扬废除奴隶制的第一家期刊在田纳西东部出版。
年代，北卡罗来纳就有一个解放黑奴协会，且在年以前，这里的自由黑人就可以参加选举，反而在年被剥夺了公民权。（注：这些地方在地理上被称之为皮特蒙特，这里主要是苏格兰、爱尔兰和德国人的后裔，他们不想与黑人竞争；同时吸引了更多教友派信徒，其宗教教义禁止人们拥有奴隶。这也是他们反对奴隶制的重要原因）。
年，首批被掳掠到英国殖民地弗吉尼亚的非洲人，后来变成了契约奴，和常见的白人契约奴是一样的。在完成几年劳役后，就可能成为自由人，拥有土地。
但到了年代，被贩卖到这里的奴隶不再拥有赎身契约。北美第一个明文确认奴隶制度永久性并殃及奴隶子孙后代的法律，是弗吉尼亚州在年通过的。
其他各州援引弗吉尼亚先例，逐渐使黑人的命运发生了改变。
美国建国后，争论的焦点转移到新生的国家能否吸纳这批缺乏自由和自立经验的异族人。
这使得一部分人在思想上为这种制度辩解：这些人与我们差别如此之大，以至于美国的立国原则和理想不适合他们，因此简单地解放奴隶、废除奴隶制并非问题的结束。
黑人在当时已经占到美国人口的20%。包括托克维尔和林肯在内的力主废除奴隶制的人，也对解放奴隶的后果忧心忡忡。
这种境况使他们在道义上感到难堪，英美两国因此闹得不可开交，导致两国在年同意禁止奴隶国际贸易。
随着轧棉机的发明，美国南方成为全世界的“棉花王国”（注：曾占到全世界产量的3/4），棉花种植需要大量的黑奴。
但是美国的建国理想使得奴隶制存废问题的争论变得更加尖锐，多数建国先贤都公开主张废除奴隶制。北方各州于是宣布禁止在其境内蓄奴，从而避免了奴隶制的道德困境，奴隶制问题就成了南方的地区性问题了。
北方的废奴、加勒比地区的黑人起义杀白人事件、年塔特·特纳领导的弗吉尼亚黑人起义等事态，使得南方四面楚歌，同时强化了南部的地区主义，排斥那些反对奴隶制的人。于是南方就只剩下了大量主张蓄奴的人。
年代，约50万自由黑人更早地适应了美国文化，他们的后代直到20世纪，都是黑人领导层中的佼佼者。
他们还建立了第一所黑人公立高中，即设在哥伦比亚特区华盛顿的邓巴高中。该校培养出了大量优秀的黑人精英，创造了许多领域的第一。
这些自由黑人有37%是黑白混血，他们虽然在公开场合以黑人民众的名义讲话，但内心却有肤色浅、地位高的自我意识，长期以来对黑人民众敬而远之、态度冷漠。这是黑人内部难以逾越的鸿沟。
南北战争时，18.6万自由黑人加入联邦*队，占总兵力的10%，21名黑人获得了国会勋章。
战争结束时，南部黑人周围的情感氛围与*治和经济氛围一样，很不妙。
白人与黑人之间爱憎交织，对黑人与自己平等感到难以接受；南部邦联士兵回到兵燹后的家乡，将满腔怒火发泄到了孤立无援的黑人身上。
另外，黑人普遍是文盲，获得自由后，由于长期的奴役，使得其缺乏生活经验，做事粗心大意、挥霍浪费和目光短浅。
这种情况当然因人而异，也有部分黑人逐渐形成了自我负责的习惯，慢慢成为独立的劳动者或者佃农。
年，集体干活制度也因此寿终正寝，浮动租额制也被固定租额制取代。
到了年，1/4的黑人农场主是土地所有者，而非租赁者。这是由于黑人责任心和技能在提高，以及由此出现的对黑人劳动力需求的增长。
虽然法律上获得了自由和平等，但是内心的不平等难以消除。
南北战争后，黑人的求学热情高涨，北方白人传教士为了使黑人获得教育，在不到10年的时间内为南方建起了多所学校，派去了多名教员（75%是未婚或者独身女性）。
战后50年内，北方各界为黑人教育捐助了万美元，黑人之间也捐献了万美元。
慈善家朱丽斯·罗泽沃德创办基金会专门资助南方黑人教育，建立了多所黑人学校。年他离世时，超过1/4的黑人儿童在他资助的学校里读书。
而与此同期，南部各州的*府所建立的公立学校对黑人教育的投资还不及白人教育的零头。
黑人之间的歧视和分歧甚至比他们与白人之间的还要大。新奥尔良在历史上属于拉美式奴隶社会，那里的“克里奥尔血统”的自由黑人，对刚刚获得自由的黑人充满敌视。
战前就有1/3的自由黑人家庭拥有奴隶，这些人仰慕和认同盎格鲁-撒克逊文化，不愿与刚获自由的黑人混同，认为那将他们降格到了野蛮退化的奴隶行列。
这是黑人领袖们之间无休止争斗的根源的一个缩影，典型表现在杜波依斯（争取黑人全面人权，下层黑人认为其代表上层黑人）和布克·T·华盛顿（着力提升黑人的技能和品行）之间。
克里奥尔黑人直到20世纪，都与其他黑人泾渭分明。
南北战争结束至年代，超过75万黑人离开南方去往北方，是美国历史上大规模的迁徙之一。
众多的黑人贫民窟就是从这次人口大迁移中开始形成，纽约哈莱姆区就是其中之一。
北方城市黑人工资待遇比爱尔兰裔、意大利裔高，从事的也是虽不显赫但颇受重视的职业，如理发师、侍者、工匠等。
当时并未出现黑白分明的居住情况，黑人平等使用公共设施、担任公职、参与市场竞争和*治投票。19世纪最后25年，是一个史无前例的种族友善和结合的时期。
但这种情况在20世纪初发生了逆转。
大批没有教养、缺乏教育、出身于南方农业地区的黑人潮水般涌入北方城市，很快成为黑人社区人口的大多数，引起当地白人和黑人同样的愤懑。
黑人中产阶级指责他们粗鲁、庸俗、邋遢、说他们是犯罪分子，会威胁到整个黑人群体在广大白人心目中的地位。
从此，黑人若想和白人住在同一街区，就会引起暴力冲突，3K*也首次在北方城市出现。
年，“居住区隔离法案”在巴尔的摩率先通过，其他城市立即纷纷效仿。
大萧条时期，迁徙浪潮曾一度停顿，但从年代开始，出现了一次新的更大规模迁徙浪潮。
-年代，共有万黑人迁出南方，进入北方城市，随之带来了暴力、酗酒、犯罪等社会动荡。白人和较早抵达的黑人中产阶级无不退避三舍。
在美国的黑人中，有另一个重要的分支——西印度群岛黑人。
年代，纽约哈莱姆区1/4的居民是西印度群岛人。他们与其他黑人格格不入，相互通婚率特别低。
奴隶制所有被世人痛斥的特征，如把人当牛马使用、黑人妇女遭玩弄、黑人内部分裂，等等，在西印度群岛以最恶劣的方式体现。
西印度群岛的黑人死亡率之高令人咂舌，必须通过不断从非洲补充才能维持数量。他们在甘蔗园中工作，但这些甘蔗园主并不像美国农场主一样住在那里，而是在英国。
掌控种植园的权力落在了受托的当地律师和监工手里，这些人可以享有一定比例的产出，因此不惜代价竭泽而渔残酷对待奴隶。
为了便于控制，英国人在西印度群岛仿照西班牙在拉丁美洲的做法，将黑人按不同肤色分若干等级分而治之，致使其内部分裂比起美国严重得多。
但是这种做法在另一方面促成了他们的自立。由于他们很多人被给予土地和时间自行解决吃饭问题，于是虽然为奴，但却有照料自己和从事商业的经验，这正是美国南部黑人被剥夺了的东西。
加之他们在年即获得解放，比美国黑奴早了整整一代人的时间。这是他们在美国获得较大成功的原因所在。
比起美国南部黑人，他们懂得节俭、勤劳、更具创业精神。生育率和犯罪率既低于美国黑人，也低于美国白人。他们的子女学习也比较刻苦。
年，曼哈顿20%的黑人企业由他们拥有，尽管它们只占那里黑人人口的10%。因此，他们被美国黑人称为“黑人中的犹太人”。
到了年，纽约西印度群岛黑人收入比全美黑人收入高出52%，第二代西印度群岛人的收入甚至高于白人群体，失业率也低于全美平均数。
年，纽约警局职位最高的是清一色的西印度群岛人，该市联邦法官也是如此，曼哈顿历届行*长官也都是西印度群岛人。
但是，具有讽刺意味的是，西印度群岛人在美国黑人中占比太低，所以他们是以整个黑人种族的“代表”去担任公职的，强调其西印度群岛的背景，将在白人和黑人中同时削弱他们的地位。
许多从事民权运动的西印度群岛黑人，必须把黑人的贫困和失业全部归罪于白人的种族主义——尽管他们自己的经历已经有力地证明，那种认为肤色在美国经济生活中构成严重障碍的命题是站不住脚的。
二战爆发后，由于民间和*方都缺乏人力，种族间的很多障碍被打破。首批黑人海*陆战队士兵在年被训练成功。
黑人将领本杰明·O·戴维斯率领的两个黑人空*战斗队曾在欧洲参战。民营部门也向各种肤色开放。法院开始宣判歧视性法律违宪。职业体育项目渐渐由黑人主宰。
虽然鸿沟仍在，但是那种认为黑人与白人之间收入差距过大的统计数据却有以偏概全之嫌。
到年代，生活在南方以外的黑人，基本接近白人的收入水平，若以夫妻双方都参加工作为例，黑人夫妻的收入甚至高于白人夫妻5%。
黑人人口的地理分布，扭曲了全国性统计数据的对比。纽约州黑人的收入是密西西比州的两倍。南北之间的经济差异，才是收入差距的根本原因。
随着黑人贫困率的下降，依靠福利为生的失业黑人却在-年代不断上升。
造成这种恶果的因素当中，有*府推行的许多法令。尤其是最低工资法，使黑人找工作更加困难；而福利法案，使得就业变得不那么重要。
争议最大的是《肯定性行动反歧视法》，或称《种族入学与就业配额法》。这种配额制度的效果很少或者根本没有超出年代实施机会均等*策时所获成功的范围。
公众对此法案认识不一，在一般白人中引起强烈愤懑情绪，导致种族主义抬头；黑人与犹太人组织之间悠久的联盟关系，也因配额问题而破裂。
《民权法》与《投票权法》并未改变黑人命运
年美国国会通过的《民权法》规定，基于种族、肤色、宗教信仰、性别或来源国的歧视性行为均视为非法。
阿拉巴马州州长乔治·华莱士（GeorgeWallace）是一个臭名昭著的种族隔离反对者，年初，当地的县治安官坚决反对黑人选民登记运动：在塞尔玛的合格黑人选民中，只有2%成功登记。
年8月，美国国会通过了《投票权法》，试图克服在州和地方层面仍然存在的法律障碍，这些障碍阻止黑人公民行使宪法第15修正案赋予他们的投票权。具体来说，该法案禁止将识字测试作为投票的要求，要求联邦*府对以前使用测试的地区的选民登记进行监督，并赋予美国司法部长责任，质疑在州和地方选举中使用人头税。
年，斯托克利·卡迈克尔首次普及了“黑人权力”这个词，他呼吁黑人不要再指望美国白人的制度——这些制度被认为是天生的种族主义者——而要自己行动起来，靠自己的力量来获得他们想要的成果，包括更好的工作、住房和教育。
年，加州奥克兰的两名大学生创立了黑豹*，虽然最初的任务是保护黑人免受“白色暴行”。通过为黑人社区巡逻，黑豹*很快发展成为马克思主义组织，促进了黑人权力通过敦促非洲裔美国人武装自己获得充分就业，体面的住房和控制他们自己的社区。在加利福尼亚、纽约和芝加哥，黑豹*和警察都发生过冲突。
年4月4日，美国黑人领袖、民权活动家和诺贝尔和平奖得主马丁·路德·金（MartinLutherKingJr.）在田纳西州孟菲斯（Memphis）遇刺身亡。在他死后，多个城市发生了数天的骚乱、焚烧和抢劫。被指控的凶手是一名名叫詹姆斯·厄尔·雷的白人男子，他立即被捕并受审；他认罪，被判处99年监禁；没有听到任何证词。雷后来撤回了他的供词，尽管美国*府对此事进行了几次调查，许多人仍然认为，迅速的审判是为了掩盖一个更大的阴谋。马丁·路德·金的遇刺，以及三年前马尔科姆·艾克斯的遇刺，使许多温和的非裔美国活动人士变得激进，推动了黑人权力运动（BlackPowermovement）和黑豹*（BlackPantherParty）的发展。
年，雪莉·奇泽姆（ShirleyChisholm）被选为布鲁克林选区的众议员，成为国会首位黑人女性议员，她曾是一名教育顾问，也是全国妇女核心小组（NationalWomen’sCaucus）的创始人。她是第一个主要**的非裔美国候选人，也是美国第一位女性总统候选人。她说，当我竞选国会议员，当我竞选总统时，作为一名女性，我遇到的歧视比作为男性黑人更多。
从年代开始，“平权行动”（AffirmativeAction）一词被用来指旨在弥补过去基于种族、肤色、性别、宗教或民族出身的歧视的*策和倡议。年，约翰·f·肯尼迪总统在一项行*命令中首次使用了这个词，呼吁联邦*府雇佣更多的非洲裔美国人。到了20世纪70年代中期，许多大学都在寻求增加校园里少数族裔和女性教师和学生的数量。
例如，加州大学戴维斯分校（UniversityofCaliforniaatDavis）将其医学院16%的招生名额指定为少数族裔申请者。在加州白人男子AllanBakke两次申请都没有成功后，他起诉了加州大学戴维斯分校，声称自己的成绩和考试分数比被录取的少数族裔学生都高，并指责加州大学戴维斯分校“反向歧视”。年6月，在加州大学董事诉Bakke案中，美国最高法院裁定，使用严格的种族配额是违反宪法的，Bakke应该被接纳；另一方面，它认为高等教育机构可以合理地将种族作为录取决定的标准，以确保多样性。
平权行动成为一个有争议和分裂的问题，越来越多的反对运动声称，所谓的“种族竞技场”现在是平等的，非洲裔美国人不再需要特别考虑来克服他们的劣势。在随后几十年的裁决中，最高法院限制了平权行动项目的范围，而美国几个州禁止基于种族的平权行动。
从年到年，美国城市中心的黑人总人口从万增加到万；在同一时期，美国白人逐渐从城市搬到郊区，带来了许多黑人需要的就业机会。就这样，贫民区——一个深受高失业率、犯罪和其他社会弊病困扰的市中心社区——成为了城市黑人生活中越来越普遍的事实。
在20世纪80年代初，作为马丁·路德·金的战友，杰西·杰克逊（JesseJackson）成为美国黑人的主要代言人，他敦促黑人在*治上更加积极，并领导了选民登记运动，使得哈罗德·华盛顿（HaroldWashington）在年当选芝加哥首位黑人市长。第二年，杰克逊参加了民主*总统候选人提名。由于他的彩虹/推动联盟的力量，他在初选中排名第三，这得益于黑人选民参与度的激增。年，他的儿子小杰西·l·杰克逊（JesseL.JacksonJr.）在伊利诺伊州当选美国众议院议员。
年，奥普拉·温弗瑞（OprahWinfrey）创办辛迪加脱口秀节目（SyndicatedTalkShow）。她将自己脱口秀节目的成功变成了一个女性帝国——包括表演、电影、电视制作和出版业。温弗瑞是娱乐界最具影响力的人物之一，也是第一位黑人女亿万富翁，她还是一位积极的慈善家，曾慷慨地向南非黑人和历史悠久的黑人莫尔豪斯学院（BlackMorehouseCollege）捐款。
年3月，加州高速公路巡警试图拦下一个在洛杉矶高速公路上超速的非裔美国人罗德尼·金。当巡警追上他的车时，洛杉矶警察局的几名警官已经赶到了现场。据称，在金拒绝逮捕并威胁他们之后，四名洛杉矶警察用泰瑟枪向他开枪，并严重殴打他。金案最终在西米谷郊区进行了审判，年4月，陪审团裁定两名警官无罪。
对判决的愤怒引发了为期四天的洛杉矶骚乱，开始于主要由黑人组成的南中心社区。暴乱平息后，大约有55人死亡，多人受伤，多栋建筑被烧毁。当局后来估计，损失总额约为10亿美元。第二年，四名参与殴打的洛杉矶警察中有两名因侵犯金的民权被联邦法院重审，并被判有罪；金最终从市*府获得了万美元的和解金。
年，乔治·w·布什任命鲍威尔为国务卿，使他成为第一位担任美国最高外交官的非洲裔美国人。鲍威尔试图为美国年有争议的入侵伊拉克行动争取国际社会的支持。他在联合国发表了一篇引起争议的演讲，涉及伊拉克拥有武器材料的问题，后来被揭露这些材料是基于错误的情报。他在年布什连任后辞职。
在另一项具有历史意义的任命中，布什的长期外交*策顾问、前国家安全委员会主席康多莉扎·赖斯接替鲍威尔，成为美国首位非裔女性国务卿。
年，奥巴马最终当选为美国总统，他是第一位非洲裔美国人总统。
“黑人的命也是命”首次成为战斗口号
年2月26日，迈阿密的一位非洲裔高中生特雷沃恩·马丁（TrayvonMartin），到逻佛罗里达州桑福德（Sanford）看望父亲，他穿着一件连帽运动衫，在便利店买了一袋彩虹糖和一瓶果汁,在走回他父亲的未婚妻家的路上，他被一位社区的邻里守望志愿者乔治·齐默尔曼（GeorgeZimmerman）“发现了”，齐默尔曼打电话给桑福德警方的非紧急热线，他报告说，马丁看起来很可疑，但警方调度员建议他，不要跟踪这个年轻人。但过了一会儿，枪声响起。警察赶到时，马丁当场死亡。齐默尔曼鼻子流血，后脑有伤，被审问后释放。
齐默尔曼的父亲是白人，母亲是西班牙裔。28岁的齐默尔曼是一名保险欺诈调查员，他是双子湖酒店的社区巡逻队队长，枪击案发生前，该酒店发生了一系列入室盗窃案。由于枪击案没有目击证人，警方没有逮捕齐默尔曼。齐默尔曼声称，因发生肢体冲突，出于自卫，他开枪打死了这名手无寸铁的17岁少年。
年3月21日，数百人聚集在纽约，参加百万连帽衫游行，要求为马丁伸张正义。许多人认为，齐默尔曼仅仅因为马丁是黑人，就将他定性为可疑和具有威胁性的人。两天后，奥巴马总统谈到枪击事件时说：“如果我有个儿子，他也会长得像特雷沃恩（一样黑）”。4月11日，在数周的示威活动之后，佛罗里达州州长任命的一名特别检察官指控齐默尔曼二级谋杀罪，但他拒不认罪，案件于年6月开庭审理。在法庭上，控方把齐默尔曼描绘成一个想当警察的人，并将马丁描绘成罪犯，他追上马丁并打了起来。检察官还试图通过指出齐默尔曼向警方提供的证词前后矛盾，来寻找他自卫声明中的漏洞。齐默尔曼没有出庭作证，他的辩护律师辩称，他只是在马丁袭击他之后才开枪的。年7月13日，一个由6名女性组成的陪审团经过两天16个小时的商议，裁定齐默尔曼无罪。
在齐默尔曼被无罪释放后，加州奥克兰居民艾丽西亚·加尔扎（AliciaGarza）在脸书（Facebook）上发布了一条消息，对杀害黑人少年的佛罗里达州男子乔治·齐默尔曼被判无罪感到愤怒和悲伤。她的帖子中首次使用了“黑人的命也是命”（Blacklivesmatter）的愤怒表达，这句话很快成为了美国乃至全世界的战斗口号和运动。
加尔扎说，齐默尔曼被判无罪后，她感到“非常悲痛”。她十分悲伤地注意到，许多人似乎责怪受害者特雷沃恩·马丁（TrayvonMartin），而不是种族主义的“疾病”。洛杉矶社区组织者、加尔萨的朋友帕特里斯·库洛斯（PatriceCullors）读了她的帖子，并第一次引用了“黑人的命也是命”。
随着这个话题标签在Facebook和Twitter上变得流行，加尔扎、库洛斯和其他活动人士奥珀尔·托梅蒂（OpalTometi）用“黑人的命也是命”这个名字，建立了一个社区组织者和种族正义活动人士的网络（BlackLivesMatterNetwork），使命是“根除白人至上主义，建立地方权力，干预国家和治安维护者对黑人社区施加的暴力”。
年11月，桑福德市宣布了新的规定，禁止社区监督项目的志愿者携带枪支和追捕嫌疑人。“黑人的命也是命”这个短语和标签很快被全国各地的草根活动人士和抗议活动所采用，这句话是对黑人尊严的诉求，简单而明确，它也成为年布朗在密苏里州弗格森被杀后爆发的抗议活动的主要象征之一。但后来还是发生了不少非洲裔美国人被警察或像齐默尔曼这样的潜在义务警员杀害的事。
年加纳（EricGarner）因售卖没有印花税票的香烟被逮捕后死亡；同年另一名青年布朗（MichaelBrown）因没有走人行道被警察击毙。
美国黑人将走向何方？
从“我有一个梦想”到“我不能呼吸”，美国种族歧视问题并无本质性改变。历史原因造成的种族矛盾和社会隔阂，使黑人在财富源头上就处于弱势。黑人与白人的贫富差距，在财富不断累积的过程逐渐拉大。这些不公平体现在收入、就业、教育等方方面面。
布鲁金斯学会的另一项数据显示，年白人家庭的平均净资产是黑人家庭的近10倍，前者是17美元，后者仅有美元。有近30％的黑人家庭生活在贫困线以下。
就业不平等与教育鸿沟相伴而生。斯坦福大学、哈佛大学和美国人口普查局联合进行的一项调查显示，出身同样家庭背景的学生中，白人学生从高中毕业并进入大学的比例高于黑人学生，这一差距在男性中更为明显。
美国教育部的数据显示，学校间的种族分化问题严重，约40%的非裔学生就读于以黑人为主的学校，而在白人为主的学校，非洲裔学生比例非常低。以非洲裔学生为主的高中只有36%开设微积分课程，相比之下，60%以白人为主的高中都开设微积分课程。
在新冠病*面前，黑人也是受伤最深的群体。根据美国人口普查局的数据，非洲裔占美国人口的13.4%。但美国多个机构月初公布的一项研究发现，60%的死亡病例和近半数确诊病例都集中在非洲裔聚集区。
年6月2日，美国《国家利益》杂志网站发文称，尽管50多年来，非洲裔美国民众生存状况的某些方面得到一定改善，但直到今天，非洲裔民众争取自身权益之路依然道阻且长，与当年马丁·路德·金的抗争几近雷同。文章称，与年相比，如今美国的贫困问题依然普遍。年，万人生活在贫困线以下，约占总人口的13%；年，这一数字为万，超过总人口的12.7%。目前，非洲裔民众的贫困率为21%，几乎是白人贫困率的3倍，与年32%的贫困率相比，并没有根本性的改善。
虽然与年相比，非洲裔民众的生存状况有一定改善，但这些进步未能更加深入、广泛。《国家利益》杂志网站援引非洲裔作家塔那西斯·科茨、米歇尔·亚历山大的观点称，这种情况归咎于种族主义制度化。科茨还认为，种族主义在整个美国历史进程中阻碍了非洲裔民众的发展。
美国有线电视新闻网（CNN）6月2日评论称，美国有着悠久的种族迫害和压迫历史，但这段历史却被许多人长期忽视。弗洛伊德之死只是众多无辜非洲裔民众被谋杀事件中的最新进展，困难重重的挑战仍未得到解决。文章称，解决这类问题需要诚实公正地看待美国和美国历史，但总统特朗普却对诸多事情持否定态度：反科学、反专业、反事实、反历史。当下的美国面临着新冠肺炎疫情、白人民族主义抬头、失业率高涨等危机，特朗普却在疫情严重性上误导民众，并淡化系统性种族主义的真正威胁。疫情和因种族歧视引发的抗议示威活动相重叠，揭示了美国生活的残酷现实。
《华盛顿邮报》指出，这是“美国持久内战中的又一场新战斗”是对内战历史评判权的争夺，是种族平等和白人至上主义两种意识形态的冲突。
总而言之，在美国废除奴隶制一个半世纪后的今天，黑人等少数族裔在美国被歧视，仍然系统性地存在着！这一直是以“人权祖师爷”自居的美国，最黑暗、最糟糕的人权记录。